Многолетнее травянистое растение, высотой 10 — 40 см, образующее дерновины. Соцветие короткое, яйцевидное или яйцевидно-продолговатое, 1,5 – 2,5 см длиной, волосистое, со спирально расположенными ветвями. Колоски в среднем 5 – 6 мм длиной, одноцветковые, с почти свободными опешенными колосковыми чешуями, несущими прямые остроконечия, около 1 мм длиной. Цветковая чешуя наверху с пучком волосков, с остью, коленчато изогнутой в средней части, отходящей ниже ее середины. Пыльники около 3 мм длиной, желтовато-зеленые.

Влагалище верхнего стеблевого листа сильно вздутое, с короткой, почти редуцированой пластинкой. Влагалища отмерших прикорневых листьев голые. Стебли прямые.
Цветет в мае – июне, встречается на каменистых склонах ,скалах и лужайках, в горном Крыму (вплоть до верхнего горного пояса) и на Керченском полуострове.

Вид описан из Крыма, вероятнее всего, из окрестностей Судака, тип хранится в Санкт-Петербурге. Впервые вид указывается П.С. Палласом в 1797 году, однако, без должного описания. Действительно обнародовал название вида в 1801 году К.Л. Вильденов, отнеся его к роду Polypogon, но в 1833 году К.С Кунт переносит данный таксон вновь к роду Alopecurus L.. Следует отметить, что Е.В. Вульф во «Флоре Крыма» приводит название A. vaginatus Pall. как действительно обнародованное.

Латинское название роду дано по сходству соцветия с хвостом лисицы и произошло от греч. αλώπηξ, означающих «лисица», и ουρά — «хвост».